Es ist in der Schweiz seit dem Jahr zugelassen. Es liegt in Arzneimitteln als Zolpidemtartrat vor, ein weisses, kristallines Pulver, das in Wasser nur sehr schwer löslich ist. Zolpidem ATC N05CF02 hat schlaffördernde und sedierende Eigenschaften. Es erleichtert das Einschlafen und erhöht die Gesamtschlafzeit. Die Effekte beruhen auf der Bindung an den GABA A -Rezeptor im zentralen Nervensystem.
Deshalb schloss er noch ein Studium der Humanmedizin an. Da er vom Körper schnell aufgenommen und abgebaut wird, ist seine Wirkungszeit begrenzt — dadurch ist man aber am nächsten Morgen wach und erholt. Zolpidem gilt allgemein als gut verträglich, für Kinder und Schwangere jedoch nicht geeignet. Die Nervenzellen stehen untereinander über bestimmte Schnittstellen, die Synapsen, in Kontakt. Hier kommunizieren sie miteinander über aktivierende oder hemmende Botenstoffe: Schüttet eine Nervenzelle einen solchen Botenstoff aus, kann er von der benachbarten Nervenzelle an bestimmen Andockstellen wahrgenommen werden. Der Wirkstoff Zolpidem greift in diese Nervenzell-Kommunikation ein, indem er die Andockstellen für die hemmenden Botenstoffe empfindlicher macht. Dadurch kann auch schon eine geringe Konzentration an hemmenden Botenstoffen beruhigend beziehungsweise einschläfernd wirken.


